Onderhandelingen RWE en Gazprom stukgelopen

RWE and Gazprom hebben een punt gezet achter hun onderhandelingen over een joint venture. De Duitse en Russische energiereuzen onderzochten de mogelijkheid om samen elektriciteitscentrales in Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Nederland te bouwen en exploiteren, maar kwamen niet tot een overeenkomst die tot wederzijdse tevredenheid stemde. Dat laat RWE deze donderdag 22 december weten.

In juli maakten Gazprom en RWE bekend dat er onderhandeld werd. Volgens Jürgen Grossmann, CEO van RWE, waren de gesprekken “constructief”, maar werden de partijen het toch niet eens over een “samenwerkingsverband dat voor beide partijen houdbaar zou zijn”.

Gazprom ziet de bouw van meer gasgestookte centrales in Europa als een mogelijkheid om een positie te verwerven in de elektriciteitssector een van Europa. Gazprom hoopt te profiteren van het besluit van Duitsland om kerncentrales te sluiten, maar zoekt daarvoor wel de samenwerking met Europese partners. Daarvoor tekende het in mei ook al een overeenkomst met het Deense Dong om samen de bouw van meer gascentrales in Europa te bevorderen.

GDF SUEZ heeft voor levering in Europa reeds enkele contracten lopen.

Essent beschuldigt GroenLinks van laster

De aanvaring tussen het energiebedrijf Essent en enkele statenfracties van GroenLinks over de toekomst van de kerncentrale Borssele escaleert. Essent beschuldigt de politieke partij van laster. GroenLinks zou persberichten versturen met ‘allerlei feitelijke onjuistheden, suggestieve insinuaties en laster’.

Dit heeft een woordvoerder van Essent zondag bevestigd na berichten hierover op de internetsite van het weekblad Elsevier.

Continue reading “Essent beschuldigt GroenLinks van laster”

Gazprom in Nederland

Nederlandse consumenten en ondernemers kunnen binnenkort overstappen naar het Russische energiebedrijf Gazprom. De aardgasgigant heeft een leveringsvergunning gekregen van de Energiekamer van de Nederlandse Mededingsautoriteit (NMA) om gas en stroom te verkopen.

Dat meldt persbureua Energeia na raadpleging van het actuele overzicht van vergunninghouders voor de levering van gas en stroom dat de NMa bijhoudt. Voor zowel gas als stroom is de vergunning door de NMa afgegeven aan het Gazprom-onderdeel Marketing & Trading, dat vanaf Groot-Brittannië bestierd wordt.

De NMa toetste Gazprom op „de benodigde organisatorische, financiële en technische kwaliteiten” om leverancier te mogen zijn in Nederland en keurde de aanvragen goed. In de procedure om een vergunning af te geven aan Gazprom heeft de NMa tot nog toe vooral met relatief kleine partijen te maken gehad. Gazprom heeft echter exact dezelfde behandeling gehad als ieder ander. „De regels zijn voor iedereen hetzelfde,” aldus een zegsvrouw.

Continue reading “Gazprom in Nederland”

RWE klopt voor geld aan bij Gazprom

Nog niet zo lang geleden hielden beleggers ernstig rekening met een faillissement van Gazprom. Nu klopt de aangeslagen Europese energietop juist bij het Russische staatsbedrijf aan voor hulp.

Topman Jürgen Grossmann van het Duitse energieconcern RWE leert in rap tempo de keerzijde kennen van zijn ambitieuze expansiestrategie, die twee jaar geleden culmineerde in de miljardenkoop van Essent.

 

Afgelopen vrijdag sprak Grossman in Parijs met zijn evenknie van Gazprom, Alexei Miller. Om gasleveranties te bespreken, volgens RWE. Maar de Russen gebruiken een ruimere formulering om de gesprekken te duiden. Zij geven aan dat er gesproken is over ‘huidige en toekomstige samenwerking’ tussen beiden.

 

Onbeperkt de tijd om geld te vinden

 

Een woordvoerster van het Russische bedrijf laat weten dit ‘nog niet’ nader te kunnen concretiseren. Het Duitse weekblad Der Spiegel wel, want het wist te melden dat Grossman de Russen zou hebben gepolst of zij bereid zijn om een aandelenbelang te nemen in RWE. Een voorheen bijna ondenkbare constructie voor de ooit zo stabiele Europese energiegrootmacht RWE, maar inmiddels een die het serieus moet overwegen.

 

Want de Duitsers hebben veel geld nodig en niet onbeperkt de tijd om het te vinden. Volgens zakenbank Goldman Sachs moet RWE, naast een al aangekondigd desinvesteringsprogramma van € 8 mrd ook voor € 5 mrd nieuwe aandelen uitgeven om aan het eigen doel voor de verhouding van schuld ten opzichte van operationeel resultaat (ebitda) te blijven voldoen. Topman Grossman zal begin augustus een financieel plan presenteren aan zijn raad van commissarissen.

 

Stekker uit kerncentrale nadelig voor RWE

 

Mocht Gazprom daadwerkelijk bijspringen en € 5 mrd betalen, dan krijgt het bij de huidige beurswaarde van RWE een belang van ongeveer 20% in het Duitse bedrijf. Dat zou een krachtig signaal zijn dat de machtsverhoudingen in de Europese energiesector drastisch zijn veranderd. Tot voor kort was het juist Gazprom dat gold als zwakke broeder. In 2008 had het bedrijf, waarin het Duitse EON een strategisch belang hield van bijna 5%, moeite overeind te blijven.

 

Maar de Noordwest-Europese energietop overat zich aan overnames, zoals die van Essent door RWE en Nuon door het Zweedse Vattenfall. Hun problemen worden nog eens verergerd door het Duitse besluit om op termijn de stekker te trekken uit de kerncentrales in het land. Dat pakt vooral nadelig uit voor RWE. Het bedrijf betaalt de komende jaren een nucleaire belasting van € 500 mln per jaar. In 2022 moeten vervolgens alle kerncentrales in het land, RWE heeft er vijf, gesloten zijn.

 

Gas schoner dan kolen

 

Bedrijven als EON, Vattenfall en vooral RWE verliezen daarmee een belangrijk deel van hun stroomopwekking. Dat moeten zij compenseren met duurdere alternatieven. Dat komt extra slecht uit, nu de kolencentrales van RWE ook al met een tanende winstgevendheid geconfronteerd worden. Deze centrales stoten namelijk veel broeikasgassen uit, waarvoor vanaf 2013 speciale rechten moeten worden aangeschaft. Gas staat als schoner alternatief daarom meer en meer in de belangstelling.

 

Gas is veel schoner dan kolen dus een flirt van RWE met Gazprom, de grootste gasproducent ter wereld, laat zich dan ook eenvoudig verklaren.

 

De eerste tekenen dat de machtsverhoudingen verschuiven worden nu duidelijk. Eind vorig jaar zag EON zich al gedwongen om zijn belang in Gazprom af te stoten voor euro 4,5 mrd. De Duitsers hadden, net als RWE nu, geld nodig om de schulden terug te dringen.

 

Via de achterdeur

 

Als de Russen straks inderdaad mede-eigenaar worden van RWE, komt een stiekeme wens van voormalig Essent-topman Michiel Boersma alsnog uit. Volgens ingewijden heeft Boersma destijds aan Gazprom gedacht toen hij een nieuwe eigenaar voor zijn bedrijf zocht.

 

De Russen stonden er toen financieel echter veel minder voor en konden niet zo ver gaan als de euro 7,1 mrd van RWE.

 

Bovendien voelde Boersma aan dat de komst van de Russen wel eens op veel weerstand zou kunnen stuiten in Nederland, dat toch al moest wennen aan een verkoop van ‘s lands energiebedrijven aan het buitenland. Maar met een belang in Essent-eigenaar RWE komen de Russen op subtiele wijze alsnog in Nederland via de achterdeur binnen.

Eneco ook in LNG

Eneco heeft een plekje verworven in de opslagterminal Gate voor vloeibaar gas (lng) die Vopak en Gasunie op de Maasvlakte in Rotterdam aan het bouwen zijn. Het energiebedrijf heeft zich voor meerdere jaren verzekerd van 1 miljard kubieke meter aardgas via de opslag én aanvoer van lng.

Dat heeft Eneco 22 december bekendgemaakt. Het bedrijf meldde bovendien dat het voor de periode van 2012 tot 2030 jaarlijks nog eens gemiddeld 1 miljard kubieke meter beleverd krijgt van Wingas, een joint venture van het Duitse Wintershall en het Russische staatsbedrijf Gazprom.

Dankzij beide overeenkomsten heeft Eneco vanaf 2012 een derde van de gasbehoefte voor zijn klanten en zijn elektriciteitscentrales veiliggesteld. De rest koopt het bedrijf in via daghandel op de beurs.

Overaanbod gas

Eneco streeft ernaar uiteindelijk 40% van zijn gasbehoefte voor langere tijd vast te leggen. Gas is nu relatief goedkoop, omdat er sprake is van overaanbod, aldus bestuurslid Kees Jan Rameau. ‘Wij proberen daarvan te profiteren door juist nu langjarige contracten af te sluiten.’ Het bedrijf geeft geen financiële details over de overeenkomsten.

Eneco ziet gas als ideale transitiebrandstof op weg naar een energiemix waarin duurzame bronnen als windparken en zonnepanelen de dienst uitmaken. Dichtbij de Gate-terminal bouwt Eneco, samen met het Deense energiebedrijf Dong, de gasgestookte elektriciteitscentrale Enecogen. Deze wordt in de tweede helft van 2011 in gebruik genomen.

Eerdere poging

Eneco mikte eerder op een plekje in de lng-terminal LionGas die het Britse 4Gas pal naast de Enecogen-centrale wilde bouwen. Maar dit initiatief werd midden in de financiële en economische crisis afgeblazen.

Dat Eneco nu een plekje krijgt in de Gate-terminal dankt het bedrijf aan het feit dat een van de andere partijen die capaciteit huren in deze terminal, met minder capaciteit denkt toe te kunnen. Naast Eneco hebben Essent, Dong, het Duitse EON en Econgas uit Oostenrijk ruimte gereserveerd. Deze bedrijven zijn bovendien ieder voor 5% aandeelhouder van Gate. Wie van hen een deel van zijn capaciteit heeft teruggegeven, is niet bekendgemaakt.